AUTEUR: Ambrose Bierce
Een Gebeurtenis bij de Brug bij Owl Creek door: Ambrose Bierce
“An Occurrence at Owl Creek Bridge” by Ambrose Bierce is een kort verhaal geschreven in de late 19e eeuw, tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog. De vertelling verkent thema’s als tijd, perceptie en de menselijke ervaring van de dood. Het portretteert de momenten die voorafgaan aan een executie, waarbij zowel de gedachten van de protagonist als de rauwe realiteit van zijn lot worden onderzocht.
Het verhaal volgt Peyton Farquhar, een Zuidelijke plantage-eigenaar die veroordeeld is om opgehangen te worden door Unie-soldaten voor een poging om een spoorbrug te saboteren. Terwijl hij op de brug staat, vullen gedachten aan ontsnapping zijn geest en fantaseert hij over het ontlopen van zijn belagers en het herenigen met zijn familie. In een dramatische wending valt hij tijdens zijn executie in de rivier hieronder.
Wat volgt is een levendige en surrealistische ontsnappingssequentie waarin hij tegen alle verwachtingen in vecht, de wereld met verhoogde helderheid waarneemt. Echter, in een schokkende conclusie blijkt dat Farquhar nooit ontsnapt is; zijn reis was slechts een laatste, fantasierijke vlucht van bewustzijn voordat de dood hem bij de brug opeiste.