AUTEUR: Edwin Abbot Abbout
Flatland: Een Romantiek van Veel Dimensies
Het verhaal begint met een beschrijving van het fictieve Flatland. De verteller noemt zichzelf “Vierkant” en vraagt de lezers zich voor te stellen “een uitgestrekt vel papier waarop rechte lijnen, vierkanten, driehoeken, vijfhoeken, zeshoeken en andere figuren niet op hun plaats blijven, maar vrijelijk bewegen… maar zonder de kracht om boven het oppervlak uit te stijgen of eronder te zinken, heel veel als schaduwen…” Dit is een land waar het “vaste” of de driedimensionale niet bestaat. De vrouwen zijn Rechte Lijnen, terwijl de mannen, afhankelijk van hun status, figuren zijn met drie of meer zijden. De laagste klasse zijn de Driehoeken, terwijl de hoogste klasse van allen de Cirkels zijn.
Op een avond heeft Vierkant een droom over een wereld met twee dimensies, maar het blijkt een nachtmerrie te zijn, en Vierkant is blij om terug te keren naar de “realiteit” van Flatland. Hij heeft nog een vreemde ervaring, wanneer hij een verschijning heeft. Een vreemde aanwezigheid betreedt zijn kamer. Het is een Bol. Vierkant en zijn vrouw zijn geschokt om zo’n vreemd wezen te zien. Maar het begint met hen te praten en informeert hen dat het behoort tot een wereld genaamd Ruimteland. Vierkant bezoekt Ruimteland met zijn nieuwe vriend en zodra hij beseft dat meer dimensies mogelijk zijn, ondergaat hij een enorme spirituele gedaanteverwisseling.
Echter, de heersers van Flatland zijn niet van plan dergelijke ondermijnende opvattingen te accepteren.