AUTEUR: Samuel Richardson
Pamela, of Deugd Beloond – door Samuel Richardson
Pamela; or, Virtue Rewarded is een epistolaire roman die voor het eerst werd gepubliceerd in 1740 door de Engelse schrijver Samuel Richardson. Beschouwd als een van de eerste ware Engelse romans, dient het als Richardsons versie van literatuur over gedrag in het huwelijk.
Beschrijving: Het verhaal vertelt over een vijftienjarige dienstmeid genaamd Pamela Andrews, wiens werkgever, Mr. B, een welgestelde landeigenaar, ongewenste en ongepaste avances maakt richting haar na de dood van zijn moeder.
Na diverse onsuccesvolle verleidingspogingen, een reeks seksuele aanvallen en een langdurige periode van ontvoering, hervormt de losbandige Mr. B uiteindelijk en doet hij Pamela een oprecht huwelijksaanzoek. In het tweede deel van de roman trouwt Pamela met Mr. B en probeert ze te wennen aan haar nieuwe positie in de hogere klasse van de samenleving.
De volledige titel, Pamela; or, Virtue Rewarded, maakt Richardson’s morele doel duidelijk. Een bestseller in zijn tijd, werd Pamela veel gelezen maar ook bekritiseerd vanwege de vermeende losbandigheid en minachting voor klassenbarrières. Het verhaal wordt verteld door middel van brieven en dagboekaantekeningen van Pamela aan haar ouders.