AUTEUR: Dante Alighieri
De goddelijke komedie – door Dante Alighieri
The Divine Comedy is een episch gedicht geschreven door Dante Alighieri in de eerste decennia van de 14e eeuw, tijdens zijn verbanning uit zijn geboortestad Florence. Het wordt beschouwd als het belangrijkste werk van de Italiaanse literatuur en heeft een enorme historische invloed gehad op de westerse literatuur en cultuur. Dante vertegenwoordigt de drie rijken van het hiernamaals in zijn drie zangen (Inferno – Hel; Purgatorio – Vagevuur; Paradiso – Paradijs) op een manier die de christelijke traditie van de 14e eeuw weerspiegelt en tegelijkertijd overstijgt.
Dante wordt soms “De vader van de Italiaanse taal” genoemd vanwege de linguïstische invloed van de Comedy, die het Florentijnse dialect hielp verheffen tot het niveau van nationale standaard. Het gedicht is geschreven in de eerste persoon en vertelt over Dante’s reis door de drie rijken van de doden, van de avond voor Goede Vrijdag tot de woensdag na Pasen in het voorjaar van 1300. De Romeinse dichter Vergilius leidt hem door de Hel en het Vagevuur; Beatrice, Dante’s ideale vrouw, leidt hem door de Hemel.