AUTEUR: William Shakespere
De Koopman van Venetië – door William Shakespeare
The Merchant of Venice – by William Shakespeare
William Shakespeare’s The Merchant of Venice was waarschijnlijk geschreven tussen 1596 en 1598, en werd gedrukt samen met de komedies in de First Folio van 1623. Bassanio, een arme edelman, gebruikt het krediet van zijn vriend, de koopman Antonio, om geld te lenen van een rijke Jood, Shylock. Antonio belooft Shylock een pond vlees te betalen als hij in gebreke blijft bij de lening, die Bassanio zal gebruiken om een rijke erfgename, Portia, te veroveren. Een subplot gaat over de ontvoering van Shylocks dochter Jessica met een Christen, de vriend van Bassanio, Lorenzo. In zijn focus op liefde en huwelijk, deelt het stuk bepaalde zorgen met Shakespeare’s andere komedies. Toch zorgen de afbeelding van de spanningen tussen Joden en Christenen in het vroegmoderne Venetië – en de zeer dramatische rechtszaak in Act 4 – voor donkerdere stromingen in het spel.