AUTEUR: Joseph Conrad
Typhoon – door Joseph Conrad
Samenvatting van het verhaal:
De avonturenroman “Typhoon” van Joseph Conrad, oorspronkelijk gepubliceerd in 1902 als een serie in Pall Mall Magazine, vertelt over de verstorende gebeurtenissen aan boord van een stoomboot nadat deze een gevaarlijke koers op zee vaart, wat leidt tot chaos aan boord van het schip. Het incident zorgt ervoor dat de bemanning langzaam hun ware aard onthult, die in tijden van crisis aan het licht komt. Het verhaal bevat autobiografische elementen die Conrad waarschijnlijk heeft ontleend aan zijn eigen ervaringen op zee, waardoor de roman een sterke basis krijgt. De auteur maakt effectief gebruik van personificatie, beeldspraak en beschrijvende taal om de gevaar en chaos die door een krachtige storm op zee worden veroorzaakt nauwkeurig te illustreren.
Het nautische verhaal begint met de introductie van Kapitein John Mac Whirr, een standvastige man en kapitein van de Nan-Shan, een Siamese stoomboot die Chinese arbeiders terugbrengt naar hun thuisland. Naast de kapitein bevindt ook de bemanning zich aan boord, waaronder Jukes, de eerste stuurman, en Solomon Rout, de hoofdingenieur, die beiden een belangrijke rol spelen in de reis van de stoomboot. Ondanks dat alles soepel lijkt te verlopen, wordt de positieve sfeer plotseling verstoord wanneer de kapitein wordt gewaarschuwd voor een dreigende storm en geadviseerd wordt door zijn eerste stuurman, Jukes, om de koers van de stoomboot te wijzigen. Vastbesloten om op schema te blijven en onwillig om een alternatieve koers te volgen, negeert Mac Whirr de dreiging en gelooft hij vast in de kracht van de stoomboot om elke natuurkracht te doorstaan. Als gevolg daarvan stuurt hij het vaartuig recht in het oog van de storm, wat paniek veroorzaakt onder de bemanning en de Chinese arbeiders, die zich in een intense strijd bevinden tegen de meedogenloze krachten van de natuur. Conrad slaagt erin om de verschillende schakeringen van menselijke eigenschappen effectief te portretteren, door levendige illustraties te geven van de mogelijke reacties die worden teweeggebracht in het aangezicht van gevaar.