AUTEUR: Horatio Alger Jr.
Alleen een Ierse jongen door: Horatio Alger Jr.
De eerste beschrijving van Andy Burke, de held, toont hem op de weg; hij keert terug van een positie als boerenknecht die hij had. Ondanks dat hij stevig, sterk en gelukkig is, past zijn kleding niet en is hij bedekt met stof. Onderweg naar huis ontmoet hij dandy Godfrey Preston, die Andy’s moeder beledigt. Andy lokt wraak uit door Godfrey een schurk te noemen. De twee beginnen te vechten en Andy slaat zijn tegenstander stevig in elkaar. Godfrey rent naar huis om te klagen bij zijn vader, Kolonel Anthony Preston. Interessant genoeg worden de fouten van de zoon niet gedeeld door de vader; de verteller merkt op: “hoewel Godfrey een enige zoon was, was zijn vader verstandig genoeg om volledig op de hoogte te zijn van zijn fouten”. In plaats daarvan legt de verteller uit dat Godfrey’s eigendunk het gevolg is van zijn moeder, die “ijdel, hooghartig en trots op het vertonen van airs” was. De wortel van de houdingen van moeder en zoon is een geloof in adel; ze zijn allebei erg ondemocratisch en erg on-Amerikaans.