AUTEUR: Thomas Paine
Gezond verstand – door Thomas Paine
Common Sense
Thomas Paine, geboren in 1737 en overleden in 1809, schreef in 1776 het pamflet dat bekend staat als Common Sense. Het werd anoniem gepubliceerd vanwege de opruiende inhoud. Paine betoogt in het pamflet dat de Amerikaanse kolonisten moeten streven naar volledige onafhankelijkheid van Groot-Brittannië, en niet gedreven moeten worden door de drang om zich slechts te bevrijden van oneerlijke belastingen.
Paine onderbouwt zijn revolutionaire ideeën met argumenten, waarbij hij pleit voor de eenwording van de koloniale krachten om dit doel te bereiken. Verder versterkt hij zijn zaak door duidelijk te wijzen op de voordelen die zouden voortvloeien uit onafhankelijkheid, en tevens zijn argumentatie te versterken met religieuze referenties.
Geschreven in een heldere, directe stijl en begrijpelijk voor het gewone volk, werd Common Sense onmiddellijk goed ontvangen na publicatie. Het pamflet zorgde zowel voor inspiratie als motivatie om te streven naar vrijheid. Hierdoor werd het wijd verspreid en voorgelezen op publieke evenementen, terwijl de ideeën van Paine hem later een belangrijke positie in de geschiedenis van het land opleverden.